Lof

Le lof est un terme utilisé en navigation maritime pour désigner la moitié du navire au vent (recevant le vent). Par extension, «au lof» est devenu l’action par laquelle un voilier change de direction en se rapprochant du lit du vent (de la direction d’où souffle le vent). Son contraire est l’abattée ou l’arrivée.

Un voilier en route a une tendance naturelle, lorsque sa vitesse augmente, à partir « au lof » ou « à l’auloffée », c’est-à-dire de remonter vers le vent. On dit alors qu’il est « ardent ». Certains navires ne présentent pas cette caractéristique ou les réglages de voiles l’en empêchant, ils partent « à l’abattée » ; on dit alors qu’ils sont « mous ». Un voilier qui part au lof rentre brutalement dans le vent, se couche sur l’eau et risque des avaries très graves si l’on ne libère pas immédiatement les écoutes pour laisser battre les voiles.